La sociedad Estatal Aguas de las Cuencas Mediterráneas, Acuamed, dependiente del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, ha trasladado por mar, desde los Astilleros de Navantia, en Cartagena (Murcia), del cajón de toma de agua de mar de la planta desaladora de Torrevieja (Alicante).

Para ello, se ha iniciado una operación compleja y delicada, consistente en poner a flote este bloque, hecho de hormigón armado y con un peso superior a las 3.700 toneladas. Tiene unas dimensiones de más de 50,70 metros de largo por 10,60 de ancho y su altura supera los 13- La sociedad Estatal Aguas de las Cuencas Mediterráneas, Acuamed, dependiente del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, ha trasladado por mar, desde los Astilleros de Navantia, en Cartagena (Murcia), del cajón de toma de agua de mar de la planta desaladora de Torrevieja (Alicante).

Dada la envergadura de esta estructura, fue necesario disponer de un dique seco con unas dimensiones tanto en eslora como en manga que no todos los astilleros de la zona del Mediterráneo son capaces de ofrecer para su construcción, para la cual fue elegida tanto por cercanía como por las razones anteriormente mencionadas, Navantia Reparaciones Cartagena. El cajón se ha construido en un dique seco de 214 m de eslora por 20.5 metros de manga de la empresa pública española anteriormente mencionada, especializada en el diseño y construcción de buques militares de alta tecnología. metros en su punto más alto, de los cuales siete metros se mantendrán por encima del nivel del mar durante la travesía.

Una vez finalizada la construcción del cajón, la pieza se ha puesto a flote mediante el llenado del dique donde ha sido construida. Para que el proceso de puesta a flote de un bloque de hormigón de más de tres mil toneladas de peso sea posible, ha sido necesario un cuidadoso diseño que tiene como singularidad la necesidad de cierre hermético en los huecos con los que luego conectan lastuberías, además de utilizar las actuales tecnologías y la perfecta coordinación entre personal de Servicios Navales de Navantia Reparaciones Cartagena, el Departamento de Producción e IDAM Torrevieja UTE. Debido a que la rigidez que presenta la estructura es muy alta, cualquier maniobra o movimiento imprevisto en el mismo podría dar lugar a la aparición de grietas en la estructura, por que se ha tenido que compartimentar en 22 celdas mediante muros interiores a modo de contrafuertes.

Tras esta primera fase, se ha puesto en marcha el traslado por mar, arrastrado por un remolcador. La travesía, cuya duración estimada es de unas 24 horas desde Cartagena, terminará en el puerto de Torrevieja –distante unas 43 millas náuticas-, donde el bloque será fondeado antes de conectarlo a las conducciones de la planta.

La desaladora de Torrevieja (Alicante), es una actuación declarada de interés general del Estado y será una de las plantas más grandes de Europa, con una producción máxima prevista de 80 hm3 de agua al año, destinada a abastecimiento y riego. Ha supuesto una inversión de casi 300 millones de euros.

La obra civil de la planta se encuentra finalizada y solo queda, para su próxima entrada en servicio, completar la ejecución de elementos relacionados con las infraestructuras marítimas de captación y vertido, como son este cajón de toma más el edificio de bombas que estará adosado al mismo, la ampliación del dique en el Puerto de Torrevieja y el emisario submarino para el vertido de la salmuera.

Para Navantia Reparaciones Cartagena, la fabricación de este tercer cajón de captación construido en el dique en los últimos cuatro años, supone la apertura de un nuevo mercado de utilización de las instalaciones, hasta ahora desconocido, y con positivas expectativas de desarrollo futuro.